隋朝大业末年，张亮投靠李密瓦岗军，任骠骑将军。

618年，跟随李世勣降唐，任郑州刺史。当时王世充已经夺取郑州，张亮逃亡共城山。之后检校定州别驾。

621年，李世勣讨刘黑闼，命张亮守相州，刘黑闼势强，张亮弃城逃亡。由于房玄龄的推荐，秦王李世民召张亮入天策府，任车骑将军。太子李建成与秦王李世民的斗争白热化时，张亮受命去洛阳，密结山东豪杰以备政局之变。齐王李元吉告发，高祖李渊派遣属吏拷问张亮，张亮没有泄密，不久被释放。太宗李世民即位后，任右卫将军、封长平郡公。

631年，累进御史大夫、转光禄卿、进封鄅国公、受益州食邑五百户。历任豳、夏、鄜三州都督。

633年，进金紫光禄大夫?相州大都督长史。

637年，徙封郧国公。

640年，太宗召张亮入朝，任工部尚书。

644年，唐太宗征讨高句丽，张亮频谏，太宗不纳，并拜其为平壤道行军大总管。率兵自莱州出发，越海至辽东半岛登陆，攻陷卑沙城(今辽宁大连)，向建安城(今辽宁营口)进军。高句丽军劫营，张亮胆小，“无计策，但踞胡床，直视而无所言”吓得不敢动弹。将士们误以为张亮镇定，在副将张金树带领下击退了高句丽军。太宗归国，至并州，将张亮逮捕，但并未细究其过。起初，张亮弃故妻，新娶李氏。李氏与一少年歌手私通，张亮将这个少年歌手作为养子、名慎几。张亮之子张顗多次劝谏其父，张亮不听。李氏好巫觋，干涉政事。张亮为相州大都督长史的时候，养子公孙节向他说了“弓长之主当别都”谶言。张亮认为相州是东魏、北齐的旧都，“弓长”(张)是自己的姓氏，心中就有了一丝不臣之心。术士程公颖说张亮卧时若龙，必得大贵。张亮大喜。

646年陕州人常德告发张亮养五百义子，意图不轨。太宗命马周调查此事确凿。太宗与百官议论，定张亮为死罪。

646年4月17日，张亮在长安西市处斩。

凌烟阁24功臣依次是：1，赵国公——长孙无忌；2，河间郡王——李孝恭；3，莱国公——杜如晦；4，郑国公——魏徵；5，梁国公——房玄龄；6，申国公——高士廉7，鄂国公——尉迟敬德；8，卫国公——李靖；9，宋国公——萧瑀；10，褒国公——段志玄；11，夔国公——刘弘基；12，蒋国公——屈突通；13，勋国公——殷峤；14，谯国公——柴绍；15，邳国公——长孙顺德；16，郧国公——张亮；17，潞国公——侯君集；18，郯国公——张公谨；19，卢国公——程知节(程咬金)；20，永兴公——虞世南；21，渝国公——刘政会；22，莒国公——唐俭；23，英国公——李绩(徐懋功)；24，胡国公——秦叔宝