《封氏闻见录》中记载：“拔河，古谓之牵钩，襄、汉风俗以正月望日为之。相传楚将伐吴，以为教战”。

景龙四年二月二十九日，后中宗在长安梨园球场观看了中央政府机构的一次拔河比赛。

参加者有“中书门下供奉官五品以上、文武三品以上并请学土等”，比赛双方的情绪很高，争夺十分激烈 。